Trä vs aluminium - materialval för hållbar produktutveckling

Trä - naturligt och vackert

Trä är ett organiskt material som har ger en genuin, vacker och naturlig känsla. Varje bit trä berättar sin egen historia med unika ådringar och nyanser. Trä är inte bara vackert utan också otroligt mångsidigt och kan användas i en mängd olika produkter och konstruktioner. Träprodukter har en naturlig isolerande förmåga, som kan vara en fördel beroende på vad man ska ha det till. Trä är också relativt enkelt att bearbeta och forma, vilket kan skapa en spännande design.

Men precis som med allt annat som lever och andas, kommer trä med en del utmaningar. Det kan expandera eller krympa, röra på sig, svälla eller torka beroende på väder och fuktförhållanden. Det kan också vara känsligt för slitage, då det kan få sprickor eller repor. Kvaliteten på trä spelar en stor roll, och det är här träslagens densitet och hårdhet kommer in i bilden. Vissa träslag, som ek och björk, är mycket robusta och klarar av en del stötar. Medan andra träslag, som till exempel furu, är lättare och mjukare, vilket kan ha både för och nackdelar beroende på vad det ska användas till. Det kan lättare få skador och repor men väger å andra sidan mindre. Tänk också på att om din produkt utsätts för väder eller andra tuffa miljöer behöver du även tänka på att ytbehandla materialet på lämpligt sätt, såsom inoljning eller målarfärg, vilket ofta måste underhållas.

Aluminiumets - tåligt och hållbart

Aluminiumets låga densitet gör att den väger betydligt mindre än andra metaller. Det har fördelar både ekonomiskt och när det gäller användarvänlighet, då det ger lätta produkter som är enkla att flytta eller hantera och det minskar transportkostnader. Trots sin lätta vikt är aluminiumet mycket starkt, hållbart och korrisionsbeständigt och tål tuffa miljöer. Det gör aluminium till ett bra val när det gäller miljöer som utsätts för väder och vind, eller som behöver hålla över tid.

Aluminium är något av en kameleont när det kommer till utseende. Idag kan du hitta aluminium med träimitation, så att du får det bästa av två världar – metallens hållbarhet med träets varma utseende. Om du i stället är ute efter särg så kan du välja lackat eller anodiserat aluminium i massor av olika färger för att matcha din vision. Ytbehandlingen du väljer kan också påverka materialets funktion och förbättra aluminiumets förmåga att stå emot yttre påverkan och slitage och har fördelen att det sällan eller aldrig behöver underhållas.

Klimat- och miljöperspektiv

Materialval påverkar vår miljö och klimatet och det är viktigt att tänka på hela materialets livscykel. Trä kommer från en förnybar källa och har en relativt låg energiintensitet i sin framställning. Däremot kan skogsförvaltning och avverkning påverka ekosystem negativt om den inte sköts ansvarsfullt.

Aluminium har en mer energikrävande utvinningsprocess, men det har en hög återvinningsgrad och kan återanvändas med minimal energiförbrukning. Numera finns valmöjligheter som exempelvis ALUearth, där materialet framställs med förnybar energi och därmed släpper ut betydligt mindre koldioxid under framställningen än om man använder sig av icke förnybara energikällor. Därmed är det viktigt att se till hur aluminiumet framställts, fraktats och bearbetats när man gör sin helhetsbedömning.

Genom att göra medvetna val kan vi alla bidra till en mer hållbar framtid.  Här är det viktigt att du tänker på helheten när det gäller just  din produkt, från framställning av råmaterialet, transport, materialets och produktens hållbarhet, återvinningsbarhet och slutligen skrotning.

Att tänka på

Innan fattar beslut om ditt materialval, ta en stund och fundera över några nyckelfrågor:

• Produktanvändning: Vad är det du egentligen ska bygga? Vilka egenskaper är viktiga för just din produkt? Hur ska produkten användas och vad är viktigt för dina användare? Varje materials unika kvaliteter kan göra stor skillnad i slutresultatet.
• Vikt och smidighet: Är det viktigt att din produkt är lätt att lyfta och enkel att hantera? Kommer andra delar i produkten påverkas av materialets vikt?
• Stil och design: Ska din skapelse smälta in eller sticka ut? Trä och aluminium ger olika känslor som påverkar hur människor uppfattar din produkt. Tänk på hur olika ytbehandlingar påverkar både träets och aluminiumets utseende och funktionalitet.
• Miljö och ekonomi: Vad säger budgeten, och hur tänker du kring miljöpåverkan?

Vill du bolla frågor om din produktutveckling och materialval? Kontakta gärna våra rådgivare så kan de ge dig mer information och dela med sig av sin erfarenhet.